L'Indipendente

Come mi capita sempre più spesso da un po' di tempo a questa parte, colgo l'occasione offertami da un fatto specifico per fare una serie di considerazioni di carattere generale e navigare così, di concetto in concetto, fino ad approdare a un'isola diversa. Non me ne vogliate. Quello che conta è il viaggio, non la meta.

Poco prima che metà Paese partisse per le sempre meno tradizionali vacanze estive, ovvero più o meno verso la fine di luglio, il sito giapponese Information Architects ha rilasciato l'ultima versione, la 2.0, della Web Trend Map, conosciuta anche come Tokyo (Web 2.0) Underground Map perché in qualche modo utilizza come schema base la cartina topografica della metropolitana di Tokyo.

Si tratta sostanzialmente di una rappresentazione grafica dei maggiori siti web e di come siano interconnessi l'uno con l'altro. Siti ben conosciuti anche in Italia come Google o YouTube, ad esempio, ma anche meno conosciuti da noi ma molto popolari nei Paesi di lingua inglese come Twitter o Flickr. Come si può facilmente vedere, la maggior parte dei siti riportati possono ricadere nella classificazione Web 2.0 o addirittura Web 2.5, qualunque cosa voglia dire; molti, tuttavia, sono ancora quelli classificati come Web 1.5 o addirittura Web 1.0, ossia web tradizionale. Ad ogni modo, i siti della nuova rete, quelli cioè che hanno fatto della collaborazione e cogenerazione di contenuti il loro fattore di successo, sono sempre di più e sempre più importanti. Fra questi anche operatori apparentemente tradizionali, come Amazon, che ha riconvertito il suo sistema da un sito di vendita diretta in rete di libri, CD e altri prodotti analoghi, a una vera e propria piattaforma di vendita cooperativa per librerie e persino per singoli privati.

Ogni anno, una delle più autorevoli riviste dedicate al mondo accademico, il Times Higher Education Supplement (Thes), stila una classifica delle migliori università del mondo. Anche quest'anno il Thes ha pubblicato la lista delle università più prestigiose del pianeta.

Come sempre, a farla da padroni sono gli Stati Uniti d'America i quali, tuttavia, non hanno potuto impedire al Regno Unito di guadagnarsi ben due dei tre posti del podio. Parliamo di Cambridge e Oxford, ovviamente. Fra le prime quaranta università si piazzano bene anche la Cina, in ascesa, così come Singapore e Hong Kong. Australia, Svizzera, Canada, Francia e Giappone conquistano piazzamenti di tutto rispetto. Nonostante la superiorità americana e l'emergere dell'Estremo Oriente, le università del Vecchio Continente ottengono ben 40 dei primi 100 piazzamenti ma, ed è qui la notizia che ci tocca più profondamente, fra questi 40 nomi non ce n'è neppure uno italiano. Neanche le più conosciute università italiane sono riuscite a fare capolino fra le grandi. Ma la cosa peggiore è che fra le prime cento ci sono ben sette università dell'Olanda, atenei del Belgio, della Nuova Zelanda e persino dell'Irlanda e del Messico.

Eppure l'Italia manca. Come mai? Rigiriamo la domanda all'attuale Ministro dell'Istruzione Ministro dell'Università e della Ricerca (vedi commento). Nel frattempo, abbiamo chiesto a Thes quali criteri abbiano usato per la valutazione dei vari istituti. In attesa di delucidazioni da parte di entrambi, attendiamo fiduciosi.

Le prime 40 università al mondo

1	Harvard University		Stati Uniti			21	McGill University		Canada
2	University of Cambridge		Regno Unito			22	University of Melbourne		Australia
3	University of Oxford		Regno Unito			23	Johns Hopkins University		Stati Uniti
4	Massachusetts Institute of Technology		Stati Uniti			24	Swiss Federal Institute of Technology		Svizzera
4	Yale University		Stati Uniti			25	University College London		Regno Unito
6	Stanford University		Stati Uniti			26	University of Pennsylvania		Stati Uniti
7	California Institute of Technology		Stati Uniti			21	University of Toronto		Canada
8	University of California, Berkeley		Stati Uniti			28	Tsing Hua University		Cina
9	Imperial College London		Regno Unito			29	Kyoto University		Giappone
10	Princeton University		Stati Uniti			29	University of Michigan		Stati Uniti
11	University of Chicago		Stati Uniti			31	University of California at Los Angeles		Stati Uniti
12	Columbia University		Stati Uniti			32	University of Texas at Austin		Stati Uniti
13	Duke University		Stati Uniti			33	University of Edinburgh		Regno Unito
14	Beijing University		Cina			33	University of Hong Kong		Hong Kong
15	Corned University		Stati Uniti			35	Carnegie Mellon University		Stati Uniti
16	Australian National University		Australia			35	University of Sydney		Australia
17	London School of Economy		Regno Unito			37	Ecole Polytéchnique		Francia
18	Ecole Normale Supérieure		Francia			38	Monash University		Australia
19	National University of Singapore		Singapore			39	Università di Ginevra		Svizzera
19	Università di Tokio		Giappone			40	University of Manchester		Regno Unito